Monsieur Jacques LUCAS, professeur émérite, membre de l'Académie des Sciences

Chimiste des solides, Jacques Lucas s'est spécialisé dans la découverte de nouveaux verres, a contribué à leur analyse, à la connaissance de leurs propriétés optiques ainsi qu'à leur utilisation dans divers domaines (télécommunications, vision nocturne et analyse in situ en chimie et médecine).

les terres rares

Ce groupe d’éléments, également appelé lanthanides, tient une place de choix dans l’industrie électronique (écrans, disques durs) et dans les technologies vertes (éoliennes, voitures hybrides). Avec une production mondiale dominée à 97% par la Chine, les terres rares sont devenues un enjeu majeur pour les industries high-tech comme pour les états. Si les terres rares servent à réaliser des produits sensés diminuer notre empreinte environnementale (dématérialisation grâce à l’informatique, production d’électricité verte avec les éoliennes, réduction des émissions de CO₂ grâce aux voitures hybrides), nous verrons que leur extraction et leur production sont très loin de l’image de propreté véhiculée par les campagnes publicitaires.

Propriétés

L’intérêt pour les terres rares réside dans l’exploitation de leurs diverses propriétés :
 Optiques : coloration du verre et de la céramique, TV couleur, éclairage fluorescent, radiographie médicale
 Chimiques et structurales : cracking du pétrole (50% des oxydes de lanthanides produits aux USA sont utilisés à cet usage), pots catalytiques (réduction des NOX)
 Mécaniques : leur dureté associée à une réaction chimique facilite le polissage du verre dans l’optique de pointe
 Magnétiques : exceptionnelles, elles permettent, en alliage avec d’autres métaux, la miniaturisation d’aimants très performants (éoliennes, téléphonie, électroménager)

Applications

 TICs : Écrans plats, téléphones portables, batteries rechargeables, CD, DVD, consoles de jeux, GPS, disques durs
 Technologies vertes : pots catalytiques, éoliennes, lampes basse consommation, additifs pour le diésel et bientôt production de froid grâce à des aimants remplaçant le fréon
 Applications Militaires : missiles, appareils de vision nocturne, télémètres

 TICs : Écrans plats, téléphones portables, batteries rechargeables, CD, DVD, consoles de jeux, GPS, disques durs
 Technologies vertes : pots catalytiques, éoliennes, lampes basse consommation, additifs pour le diésel et bientôt production de froid grâce à des aimants remplaçant le fréon
 Applications Militaires : missiles, appareils de vision nocturne, télémètres