Ascension de l'Asie
Monsieur Pierre ECOBICHON professeur Histoire/Géographie
L’irrésistible ascension de l’Asie?
L’un des thèmes favoris des débats actuels sur la politique internationale consiste à se demander si l’émergence de l’Asie implique nécessairement un déclin de l’Occident. Mais l’accent mis aujourd’hui sur les problèmes économiques de l’Europe et des Etats-Unis occulte les nombreuses et sérieuses difficultés qui remettent en question les succès répétés de l’Asie
Il est certain que le déplacement actuel des centres de pouvoir mondiaux est surtout lié à la progression économique phénoménale de l’Asie, dont la rapidité et l’ampleur sont sans précédent dans l’histoire mondiale. Avec des économies à la croissance la plus rapide, des budgets de la Défense en augmentation constante, une compétition acharnée pour les ressources naturelles et les points les plus chauds du globe, l’Asie détient de toute évidence les clés du futur ordre mondial.
Le déplacement actuel des centres de pouvoir mondiaux est surtout lié à la progression économique
L’Asie détient les clés du futur ordre mondial, mais est confrontée à des défis majeurs
Mais le continent est également confronté à des défis majeurs. Il doit résoudre d’anciens conflits territoriaux et maritimes, en mer de Chine méridionale notamment, s’affranchir d’héritages historiques qui grèvent les relations inter-États les plus importantes, combattre des nationalismes de plus en plus fervents, un extrémisme religieux croissant et surmonter une compétition de plus en plus acharnée sur les ressources en eau et en énergie
Aujourd’hui, l’émergence de la Chine s’accompagne de celle d’autres pays importants d’Asie, dont la Corée du Sud, l’Inde, l’Indonésie et le Vietnam.
Et même si la Chine a supplanté le Japon en tant que deuxième économie mondiale, ce dernier restera une puissance avec laquelle compter dans un avenir prévisible. La richesse par habitant du Japon est neuf fois élevée que celle de la Chine et le pays possède la flotte maritime la plus importante et l’industrie high-tech la plus avancée d’Asie
La Chine semble en fait suivre la même voie qui a fait du Japon une nation agressive et militariste, avec des conséquences tragiques pour la région – et pour le Japon.
La restauration de Meiji a créé un appareil militaire puissant avec le slogan « Pays riche, armée forte ». L’armée a finalement pris tant de pouvoir qu’elle était en mesure de dicter sa volonté au gouvernement. Une situation similaire pourrait se produire en Chine, où le parti communiste dépend de plus en plus de l’armée pour préserver son monopole du pouvoir.
Plus généralement, la dynamique du pouvoir en Asie restera sans doute fluide, avec des alliances nouvelles ou changeantes et un renforcement des capacités militaires qui menace la stabilité régionale. Par exemple, les manœuvres entreprises par la Chine, l’Inde et le Japon pour obtenir un avantage stratégique encouragent une plus étroite coopération entre l’Inde et le Japon et une concurrence plus marquée entre ces deux pays et la Chine.
L’avenir n’appartiendra pas à l’Asie parce qu’elle est le continent le plus grand, le plus peuplé et le plus dynamique économiquement. La taille n’est pas nécessairement un atout. Du point de vue historique, des États plus petits, stratégiquement orientés, ont souvent détenu un pouvoir mondial
En fait, si l’Asie était moins peuplée, elle bénéficierait d’un meilleur équilibre entre sa démographie et les ressources naturelles disponibles, dont l’eau, les aliments et l’énergie.
En Chine, par exemple, la pénurie de ressources hydrauliques entraîne, selon une estimation officielle, un manque à gagner s’élevant à 28 milliards de dollars environ par an de la production industrielle, même si la Chine, contrairement à d’autres économies asiatiques comme l’Inde, la Corée du Sud et Singapour, ne figure pas sur la liste des Nations unies des pays souffrant d’un stress hydrique.
En sus des difficultés politiques et liées aux ressources naturelles, l’Asie a commis l’erreur de trop mettre l’accent sur la croissance du PIB, au détriment d’autres indices du développement. Le continent enregistre en conséquence un accroissement des inégalités, de la corruption et des signes de mécontentement des populations.
De plus, la dégradation de l’environnement est devenu un grave problème. (Lire aussi La forêt thaïlandaise, une espèce en voie de disparition ? – thailande-fr.com) Pire, alors que de nombreux États asiatiques ont adopté les valeurs économiques de l’Occident, ils rejettent ses valeurs politiques
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